也许很多人对芡实并不熟悉，其实它是一种水生类的草本植物，叶子比荷叶还要大，一般呈圆形或者箭形。芡实的叶子最小的也有四厘米，一般稍大一点的叶子就是十厘米，它的叶子非常光滑，上面没有刺和其他东西。芡实开花的时间是每年的五六月份，结果的时间则是每年的九月份。
芡实可以用来入药也可以用来食用，它的营养还是比较丰富的。芡实含有很多营养成分，这里面就包括了人体所需的一些微量元素。另外，芡实还可以拿来酿酒。下面我们来看看炒芡实的功效和作用。
芡实分生用和炒用两种。生芡实以补肾涩精为主，而炒芡实以健脾开胃为主，芡实性味：甘、平涩、无毒。归经：入心、肾、脾、胃。功效：健脾除湿，固肾益精。主治：久泻不止，小便不禁，腰膝痛，湿痹，男子淋浊遗精，女子赤白带下。值得注意的是，芡实虽有健脾除湿之功，但其味涩，性质收敛，难于消化，多食易伤脾胃，壅气及易伤婴儿胃气，芡实无论是生食还是熟食，一次切忌食之过多，否则难以消化。平时有腹胀症状的人更应忌食。这是生芡实与炒芡实的区别，接下来看看炒芡实的具体功效与作用。
炒芡实的功效主治治遗精，淋浊，带下，小便不禁，大便泄泻，不宜吃的过多，是可以煎服的。炒芡实，炒后性偏温，气香，增强补脾和固涩作用，还分为清炒芡实和麸炒芡实，但两者的功用相似，均以补脾和固涩力胜。常用于脾虚泄泻和肾虚精关不固的滑精。但一般脾虚泄泻可选用麸炒品，精关不固的滑精不止可选用清炒品，也可选用麸炒芡实。
炒芡实的方法比较简单，一般简单的炒芡实就是将芡实洗干净放在锅里用慢火炒制就可以，当芡实的颜色变成微黄色的时候说明就炒好了，然后将炒好的芡实倒出来晾凉，食用的时候捣碎就可以了。另外，麸皮炒芡实的做法也是比较简单的。
